Numerosos estudios han demostrado que la alimentación y el ejercicio son los pilares del tratamiento de la obesidad. En estudios realizados en adultos, se ha observado que una mayor adhesión a la dieta mediterránea, dietas tradicionales basadas en alimentos de origen vegetal de los países de la cuenca mediterránea, se relaciona con menos sobrepeso y obesidad. Asimismo, en niños se ha observado que seguir la dieta mediterránea se asocia a un menor peso, independientemente de la actividad física que realicen.
Las evidencias científicas indican que una alta adhesión a la dieta mediterránea está relacionada con una disminución de las enfermedades cardiovasculares, síndrome metabólico, diabetes mellitus tipo 2, demencia senil, enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas y cáncer, todo lo cual incide en un menor riesgo de mortalidad.
La importancia de una nutrición adecuada desde el comienzo de la vida
Los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares pueden comenzar en la infancia y se prolongan hasta la edad adulta, lo que aumenta la posibilidad de que se vaya deteriorando la salud cardiometabólica. Seguir una dieta saludable puede ayudar a frenar la obesidad infantil, problema muy preocupante a nivel mundial en la actualidad. En la era de la nutrición personalizada, las recomendaciones dietéticas deben adaptarse a las distintas etapas de la vida, incluidos los niños y los adolescentes.
¿Qué es la Dieta Mediterránea según la ciencia?
La dieta mediterránea es un patrón dietético que se caracteriza por el uso de aceite de oliva virgen extra como principal fuente de grasa de la dieta, un alto consumo de frutas y verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas y pescados y mariscos. Adicionalmente, en este patrón de dieta se promueve un consumo moderado de huevos, productos lácteos (queso y yogur), carne magra (aves de corral) y un consumo moderado de vino tinto en adultos. Sin embargo, debido a los efectos negativos claros del alcohol en edades tempranas, los niños no deben consumir ningún tipo de bebida alcohólica.
Según la ciencia, la dieta mediterránea es más que un patrón de dieta, ya que implica un estilo de vida particular que engloba, algunas cuestiones muy interesantes como comer despacio y disfrutar de la conversación alrededor de la mesa. Poder compartir la cocina y las comidas son actos sociales idóneos sociales para intercambiar ideas y comunicarse con los familiares y los amigos.
La nueva pirámide mediterránea para niños y jóvenes: ¿cómo se ha hecho?
Recientemente se ha publicado una investigación en una de las revistas más prestigiosas de nutrición a nivel mundial, sobre una versión actualizada de la pirámide del estilo de vida mediterráneo dirigida a niños y adolescentes. Este instrumento podría ser utilizado en la prevención de enfermedades crónicas por parte de profesionales de la salud y de la educación.
Un grupo de expertos en dieta mediterránea a nivel mundial, tras revisar toda literatura publicada, llegaron a un consenso sobre la nueva pirámide de estilo de vida mediterráneo para niños. Esta pirámide incluye aspectos muy interesantes sobre el consumo de raciones, los diferentes tipos de alimentos o los hábitos de vida saludables, entre otras.
¿Qué alimentos tiene esta pirámide?
Todos los grupos de alimentos de esta pirámide están respaldados por las investigaciones científicas más recientes y se basan en evidencias de alto nivel en las ciencias de la nutrición. Las frutas, las verduras, las legumbres, los frutos secos, los cereales integrales y el aceite de oliva virgen extra siguen siendo la base de la pirámide, pero se enfatiza la importancia de un consumo adecuado de pescado, productos lácteos y carne durante estas edades concretas debido a que el organismo se encuentra en una etapa de desarrollo. Esta herramienta también considera otros elementos fundamentales como la promoción de la actividad física, un sueño adecuado, una buena salud emocional, así como el consumo de productos de temporada y locales y la sostenibilidad general.
¿Qué puede aportar esta pirámide?
La mejora de los hábitos alimentarios en las primeras etapas de la vida debería aumentar la salud en la edad adulta y, por consiguiente, reducir el desarrollo de enfermedades crónicas en el futuro.
La dieta mediterránea y su representación gráfica en forma de pirámide de los estilos de vida, deberían ser herramientas para fomentar la salud no sólo en adultos y niños, sino en el planeta debido a que se promueve la diversidad de especies, el respeto por la tierra y la economía local.
¿Y qué está por llegar?
Según la ciencia, se cree que esta nueva pirámide podrá contribuir a mejorar la adhesión a un patrón de dieta y a seguir un estilo de vida mediterráneo en adolescentes, haciendo hincapié en la promoción del consumo de productos locales, de temporada y sostenibles.
La dieta mediterránea y su representación gráfica en forma de pirámide son herramientas de promoción de la salud, para todos los grupos de edad y para todo el planeta. Esta pirámide debería ser utilizada por las familias, los comedores escolares y los restaurantes y ser apoyada por los gobiernos y las instituciones científicas.
Conclusión
En una publicación científica de alta relevancia muy reciente, se ha presentado una versión actualizada de la pirámide mediterránea de los estilos de vida dirigida a niños para su utilización por parte de profesionales de la salud y de la educación. Las frutas, verduras, legumbres, frutos secos y semillas, cereales integrales y el aceite de oliva virgen extra continúan siendo la base de la pirámide, pero se ha comenzado a destacar la importancia de un consumo adecuado de pescado, lácteos y carne durante estas edades, debido al desarrollo corporal y cerebral. Otros factores fundamentales para seguir este estilo de vida saludable son la realización de actividad física, tener un sueño reparador y una buena salud emocional, así como dar prioridad al consumo de productos más sostenibles.
Referencias
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-Enlace de interés: https://dietamediterranea.com/