Los minerales también son nutrientes esenciales para el organismo
- Los minerales son nutrientes fundamentales para la salud, ya que ayudan a formar huesos y dientes, transportar oxígeno, mantener el corazón y el sistema nervioso funcionando y proteger las defensas del cuerpo.
- Hay dos tipos de minerales: los que necesitamos en mayor cantidad (calcio, fósforo, magnesio, sodio, potasio y cloro) y los que necesitamos en pequeñas cantidades (hierro, zinc, yodo, cobre, selenio, manganeso, cromo y cobalto).
- Tanto la falta como el exceso son peligrosos. La falta puede causar anemia, huesos débiles, defensas bajas o problemas de crecimiento y el exceso puede dañar órganos, provocar cálculos renales o problemas cardíacos.
- La mejor fuente de minerales es una alimentación variada rica en frutas, verduras, legumbres, cereales, lácteos, carnes, pescados, frutos secos y semillas. La suplementación solo debe hacerse cuando es necesaria y bajo supervisión de profesionales de la salud.
Los minerales son nutrientes básicos que el cuerpo necesita para funcionar correctamente. Estos nutrientes ayudan a mantenernos sanos, prevenir enfermedades y participan en muchos procesos importantes del organismo.
Tipos de minerales
- Macrominerales: Son los que se necesitan más cantidad, como el calcio, fósforo, magnesio, sodio, potasio y cloro.
- Microminerales u oligoelementos: Se requieren en pequeñas cantidades en incluyen el hierro, zinc, cobre, yodo, selenio, manganeso, cromo y cobalto.
¿Qué hacen los minerales en el cuerpo?
Los minerales desempeñan funciones muy importantes y diversas, entre ellas:
- Funciones estructurales: Ayudan en el crecimiento y fortalecimiento de huesos y tejidos blandos (calcio, fósforo, magnesio).
- Funcionamiento del sistema nervioso y muscular: regulan el ritmo del corazón, las señales nerviosas y la contracción muscular (sodio, potasio, calcio).
- Transporte de oxígeno: el hierro permite formar hemoglobina, la proteína que lleva oxígeno en la sangre.
- Defensas: ayudan al sistema inmunitario (zinc, cobre, selenio).
- Metabolismo y energía: intervienen en la producción de hormonas, la regulación energética y la protección de las células frente al daño (yodo, magnesio, zinc, selenio, manganeso).
Problemas por falta de minerales
Las deficiencias de minerales que no se corrigen, pueden afectar al crecimiento, al aprendizaje y aumentan el riesgo de enfermedades.
La falta de calcio, el magnesio y el fósforo, puede provocar huesos frágiles, osteoporosis, problemas musculares o cardiovasculares.
La falta de hierro es una de las deficiencias más comunes en el mundo, y se conoce como anemia. La anemia se caracteriza por un aumento del cansancio y de la debilidad.
La falta de zinc hace que las heridas cicatricen mal, se caiga el pelo, y genera problemas de gusto y de olfato y diarrea.
La falta de selenio hace que las defensas estén bajas y puedan producirse problemas con las hormonas tiroideas.
Problemas por exceso de minerales
Un exceso de la ingesta de minerales (toxicidad) puede tener graves consecuencias para la salud:
- Exceso de calcio: piedras en el riñón, problemas cardíacos y acumulación en tejidos.
- Exceso de hierro: cansancio, pérdida de peso y daños en órganos por estrés oxidativo.
¿Qué necesidades de minerales tenemos?
Los requerimientos de los minerales varían de forma muy importante. Depende de la edad, el sexo y el mineral concreto. Algunos se necesitan en mayor cantidad (calcio, fósforo), otros en cantidades intermedias (hierro, zinc) y otros en muy poca (yodo, selenio).
¿En qué se encuentran los minerales?
Los minerales están en alimentos muy variados como: frutas y verduras, cereales integrales, legumbres, carnes y pescados, productos lácteos, frutos secos y semillas.
Cuestiones importantes para tener en cuenta
Mantener un buen equilibrio de minerales es esencial para la salud. Se debe evitar tomar suplementos de minerales excepto si un profesional de salud lo recomienda. Consulta siempre con expertos si tienes dudas sobre deficiencia o exceso de algún mineral.
Conclusión
Los minerales son esenciales para la salud. Tanto la falta como el exceso pueden ser perjudiciales. Una dieta variada y equilibrada suele ser suficiente, pero en algunos casos es necesario recurrir a suplementos bajo supervisión profesional. La educación nutricional y la prevención ayudan a evitar problemas de salud a largo plazo
Referencias
Imagen de: rawpixel.com
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